Tiểu hành tinh
Tiểu hành tinh
Tiểu hành tinh Eros.
Ảnh chụp bởi tàu vũ trụ NEAR Shoemaker.
Nguồn: NASA / JPL / JHUAPL Tiểu hành tinh là gì?
Một tiểu hành tinh là một phần của đá và kim loại trong không gian bên ngoài quỹ đạo quay quanh Mặt trời. Tiểu hành tinh khác nhau về kích thước từ chỉ là một vài feet đến hàng trăm dặm đường kính.
Hầu hết các tiểu hành tinh không tròn mà có dạng cục và có hình dạng giống như củ khoai tây. Khi chúng quay quanh Mặt trời, chúng nhào lộn và quay tròn.
Các loại tiểu hành tinh
Có ba loại tiểu hành tinh chính dựa trên loại nguyên tố tạo nên tiểu hành tinh. Các loại chính bao gồm carbon, đá và kim loại.
- Carbon - Tiểu hành tinh carbon còn được gọi là tiểu hành tinh có cacbon. Chúng được tạo thành chủ yếu từ các loại đá giàu nguyên tố carbon . Chúng có màu rất tối. Khoảng 75% của tất cả các tiểu hành tinh là loại carbon.
- Đá - Tiểu hành tinh đá còn được gọi là tiểu hành silicaceous. Chúng được tạo thành chủ yếu từ đá và một số kim loại.
- Kim loại - Các tiểu hành kim loại được tạo thành từ hầu hết các kim loại, chủ yếu là bàn là và niken. Chúng thường có một số lượng nhỏ đá lẫn vào.
Phần lớn các tiểu hành tinh quay quanh Mặt trời trong một vòng gọi là vành đai tiểu hành tinh. Vành đai tiểu hành tinh nằm giữa hai hành tinh Sao Hỏa và Sao Mộc. Bạn có thể coi nó như một vành đai giữa các hành tinh đá và hành tinh khí. Có hàng triệu triệu tiểu hành tinh trong vành đai tiểu hành tinh.
Tiểu hành tinh lớn nhất
Một số tiểu hành tinh lớn đến mức chúng được coi là hành tinh nhỏ. Bốn tiểu hành tinh lớn nhất là Ceres, Vesta, Pallas và Hygiea.
- Ceres - Ceres cho đến nay là tiểu hành tinh lớn nhất. Nó lớn đến nỗi nó được phân loại là hành tinh lùn. Ceres là 597 dặm đường kính và chứa khoảng một phần ba tổng khối lượng của vành đai tiểu hành tinh. Nó được đặt theo tên của nữ thần mùa màng của người La Mã.
- Vesta - Vesta có đường kính 329 dặm và được coi là một tiểu hành tinh. Vesta to lớn hơn Pallas, nhưng kích thước nhỏ hơn một chút. Nó là tiểu hành tinh sáng nhất khi nhìn từ Trái đất và được đặt theo tên của nữ thần La Mã.
- Pallas - Pallas là tiểu hành tinh thứ hai được phát hiện sau Ceres. Nó là thiên thể lớn nhất trong Hệ Mặt trời không tròn. Nó được đặt theo tên của nữ thần Hy Lạp Pallas Athena .
- Hygiea - Hygiea là tiểu hành tinh lớn nhất trong số các tiểu hành tinh loại carbon. Nó được đặt theo tên của nữ thần sức khỏe Hy Lạp. Đó là khoảng 220 dặm, rộng dài 310 dặm.
Một số tiểu hành tinh được so sánh theo kích thước bao gồm
Ceres (tiểu hành tinh lớn nhất) và Vesta
Nguồn: NASA, ESA, STScI
Tiểu hành tinh Trojan
Có những nhóm tiểu hành tinh khác bên ngoài vành đai tiểu hành tinh. Một nhóm chính là các tiểu hành tinh Trojan. Tiểu hành tinh Trojan chia sẻ quỹ đạo với một hành tinh hoặc một mặt trăng. Tuy nhiên, chúng không va chạm với hành tinh. Phần lớn các tiểu hành tinh thành Troy quay quanh mặt trời với sao Mộc. Một số nhà khoa học cho rằng có thể có nhiều tiểu hành tinh Trojan như có các tiểu hành tinh trong vành đai.
Một tiểu hành tinh có thể va vào Trái đất?
Đúng vậy, không chỉ một tiểu hành tinh có thể va vào Trái đất, mà nhiều tiểu hành tinh đã va vào Trái đất. Những tiểu hành tinh này được gọi là tiểu hành tinh Gần Trái đất và chúng có quỹ đạo khiến chúng đi qua gần Trái đất. Người ta ước tính rằng một tiểu hành tinh có chiều ngang lớn hơn 10 feet tấn công Trái đất mỗi năm một lần. Các tiểu hành tinh này thường phát nổ khi chúng va vào bầu khí quyển của Trái đất và gây ra ít thiệt hại trên bề mặt Trái đất.
Sự thật thú vị về tiểu hành tinh
- Nhà thiên văn học người Ý Giuseppe Piazzi đã phát hiện ra tiểu hành tinh đầu tiên, Ceres, vào năm 1801.
- Từ asteroid bắt nguồn từ một từ tiếng Hy Lạp có nghĩa là 'hình ngôi sao'.
- Các nhà khoa học ước tính rằng có hơn một triệu tiểu hành tinh có đường kính lớn hơn 1km trong vành đai tiểu hành tinh.
- Năm tiểu hành tinh lớn nhất chiếm hơn 50% tổng khối lượng của vành đai tiểu hành tinh.
- Một số nhà khoa học đã đưa ra giả thuyết rằng sự tuyệt chủng của khủng long được gây ra bởi một tiểu hành tinh lớn va chạm với Trái đất.
