Các ngôi sao

Một cụm sao được gọi là Pleiades.
Nguồn: NASA. Một ngôi sao là gì?

Các ngôi sao là những quả cầu khổng lồ bằng khí siêu nóng được tạo thành chủ yếu từ hydro và helium . Các ngôi sao trở nên nóng như vậy bằng cách đốt cháy hydro thành heli trong một quá trình được gọi là phản ứng tổng hợp hạt nhân . Đây là những gì làm cho chúng trở nên nóng và sáng. Mặt trời của chúng ta là một ngôi sao.

Vòng đời của một ngôi sao

Sinh - Các ngôi sao bắt đầu hình thành trong những đám mây bụi khổng lồ được gọi là tinh vân. Lực hấp dẫn buộc các bụi tụ lại với nhau. Khi ngày càng có nhiều bụi tụ lại, lực hấp dẫn ngày càng mạnh và nó bắt đầu nóng lên và trở thành tiền sao. Một khi trung tâm đủ nóng, phản ứng tổng hợp hạt nhân sẽ bắt đầu và một ngôi sao trẻ được sinh ra.
Ngôi sao trình tự chính - Từng là một ngôi sao, nó sẽ tiếp tục đốt cháy năng lượng và phát sáng trong hàng tỷ năm. Đây là trạng thái của ngôi sao trong phần lớn vòng đời của nó và được gọi là 'chuỗi chính'. Trong thời gian này, một sự cân bằng được đặt ra giữa lực hấp dẫn muốn thu nhỏ ngôi sao và nhiệt muốn làm cho nó lớn hơn. Ngôi sao sẽ vẫn như vậy cho đến khi hết hydro.
Người khổng lồ đỏ - Khi hết hydro, bên ngoài ngôi sao nở ra và nó trở thành một ngôi sao khổng lồ đỏ.
Sự sụp đổ - Cuối cùng thì lõi của ngôi sao sẽ bắt đầu tạo sắt. Điều này sẽ làm cho ngôi sao sụp đổ. Điều gì xảy ra với ngôi sao tiếp theo phụ thuộc vào khối lượng của nó (nó lớn như thế nào). Ngôi sao trung bình sẽ trở thành một ngôi sao lùn trắng. Những ngôi sao lớn hơn sẽ tạo ra một vụ nổ hạt nhân khổng lồ được gọi là siêu tân tinh. Sau siêu tân tinh, nó có thể trở thành một lỗ đen hoặc một ngôi sao neutron.

Tinh vân Đầu ngựa.
Các ngôi sao hình thành từ những đám mây bụi khổng lồ được gọi là tinh vân.
Tác giả: ESA / Hubble [CC 4.0 creativecommons.org/licenses/by/4.0]
Các loại sao

Có nhiều loại sao khác nhau. Các ngôi sao trong dãy chính của chúng (các ngôi sao bình thường) được phân loại theo màu sắc của chúng. Những ngôi sao nhỏ nhất có màu đỏ và không phát ra nhiều ánh sáng. Những ngôi sao cỡ trung bình có màu vàng, giống như Mặt trời. Những ngôi sao lớn nhất có màu xanh lam và cực kỳ sáng. Ngôi sao của dãy chính càng lớn thì chúng càng nóng và sáng hơn.

Những chú lùn - Những ngôi sao nhỏ hơn được gọi là sao lùn. Các ngôi sao màu đỏ và vàng thường được gọi là sao lùn. Một ngôi sao lùn nâu không bao giờ đủ lớn để xảy ra phản ứng tổng hợp hạt nhân. Sao lùn trắng là tàn tích của sự sụp đổ của một ngôi sao khổng lồ đỏ.

Người khổng lồ - Những ngôi sao khổng lồ có thể là những ngôi sao thuộc dãy chính như một ngôi sao khổng lồ xanh, hoặc những ngôi sao đang mở rộng như những ngôi sao khổng lồ đỏ. Một số ngôi sao siêu khổng lồ lớn bằng toàn bộ Hệ Mặt trời!

Nơtron - Một ngôi sao neutron được tạo ra từ sự sụp đổ của một ngôi sao khổng lồ. Nó rất nhỏ, nhưng rất đặc.

Mặt cắt bên trong của mặt trời

Mặt cắt của một ngôi sao giống như Mặt trời. Nguồn: NASA
Sự thật thú vị về Ngôi sao

Hầu hết các ngôi sao trong vũ trụ là sao lùn đỏ.
Chúng lấp lánh vì chuyển động trong bầu khí quyển của Trái đất.
Nhiều ngôi sao đi thành từng cặp được gọi là sao đôi. Có một số nhóm có tới 4 sao.
Chúng càng nhỏ thì chúng càng sống lâu. Các ngôi sao khổng lồ sáng, nhưng có xu hướng cháy nhanh.
Ngôi sao gần Trái đất nhất là Proxima Centauri. Nó cách chúng ta 4,2 năm ánh sáng, có nghĩa là bạn sẽ phải đi với tốc độ ánh sáng trong 4,2 năm để đến đó.
Mặt trời khoảng 4,5 tỷ năm tuổi.